Für Menschen mit einer Metall-Allergie ist Titan (Ti) eine – im Vergleich zu Gold – bedeutend risikofreiere Wahl. Für Taucheruhren bietet das leichte Material, vor allem Grade 5, dank seiner hohen Korrosionsbeständigkeit Vorteile gegenüber Edelstahl. Kurz gesagt, Titan ist leicht, Salzwasser-beständig, antimagnetisch und antiallergen, und damit seit 1970 (Citizen X-8 Chronometer) ein ebenso beliebtes wie geeignetes Metall für Uhren und Bänder. Umgekehrt ist Titan etwas gräulicher in der Farbe als Edelstahl und führt in der Regel zu einem spürbaren Aufpreis. Beispiel gefällig? – Die Seamaster 300 von Omega in Edelstahl (Ref. 210.30.42.20.01.001) mit dem Cal. 8800 kostet in der Schweiz CHF 5’600.00, respektive CHF 5’300.00 mit Kautschuk- statt Stahlband (Ref. 210.32.42.20.01.001). Zweifellos eines der aktuell besseren Preis-/Leistungsverhältnisse bei Luxusuhren, aber darum soll es in diesem Beitrag ausnahmesweise ja nicht gehen. Die – aufgrund Band, Werk (Cal. 8806), Glas, Lizenzgebühren und Lünetteneinlage zugegebenermassen etwas schwierig zu vergleichende 007-Edition mit Grade 2 Titan-Gehäuse (Ref. 210.92.42.20.01.001) kostet mit Textilband CHF 8’400.00. Bedeutend einfacher wird der Vergleich bei der TAG Heuer Aquaracer Professional 300 (bspw. Ref. WBP201A.BA0632 mit Edelstahlband), hier steigt der Preis von CHF 3’300.00 auf CHF 4’100.00 mit dem Wechsel zu Grade 2 Titan (Ref. WBP208B.BF0631). Also knapp 25% mehr.
Bei Mido kostet die Ocean Star C mit Edelstahl-Gehäuse und -Band CHF 1’080.00 (bspw. Ref. M042.430.11.041.00), die Titan-Version (Ref. M042.430.44.051.00) CHF 1’180.00, also knapp 10% mehr, ähnlich sieht es bei Certina bei der DS Action Diver in Edelstahl aus (Ref. C032.607.11.051.00), hier springt der Preis von CHF 920.00 auf CHF 1’100.00 (Ref. C032.607.44.051.00). Bei Zodiac geht die Super Sea Wolf Automatic (bspw. ZO9269) in Edelstahl für $1’595.00 über den Ladentisch, die limitierte Titan-Version (Ref. ZO3550) kostete $2’495.00, also über 50% mehr (dafür limitiert und mit COSC-Zertifikat). Der Trend ist klar: Uhrenhersteller verlangen für Titan gerne einen höheren Preis als für ein vergleichbarer Modell in Edelstahl.
Titan ist aufwändiger zu bearbeiten – oder doch nicht?
Aufgrund der tendenziell kleinen Materialmengen, die die Uhrenindustrie von beiden Metallen einkauft, sowie der regional stark schwankenden Preise für Rohstoffe, wird der Preisunterschied in der Regel mit dem höheren Aufwand bei der Bearbeitung begründet (wegen seiner Härte ist das Metall nicht so einfach resp. schnell zu bearbeiten wie Edelstahl), und nicht mit Rohstoffpreisen, auch wenn laut des Instituts für Seltene Erden und Metalle (ISE) aufgrund des komplizierten Herstellungsprozesses „Titan zehnmal so teuer wie herkömmlicher Stahl“ ist.
Dennoch lassen sich damit nicht ganz schlüssig die oben aufgeführten Aufpreise von bis zu 50% erklären. – Vor allem, wenn mit dem Blick nach Asien bei Citizen (immerhin dem ersten Uhrenhersteller, der Titan für Uhren verwendet hat) die eingangs gezeigte Promaster Dive Automatic „Fujitsubo“ (Ref. NB6021-17E) gerade mal $795.00 resp. CHF 695.00 kostet. – Mit oberflächengehärtetem „Super Titanium“ Gehäuse, das laut Citizen besser vor Kratzern geschützt sein soll. Noch eindrücklicher: die punkto Gehäuse und Drehring bedeutend aufwändiger gefertigte NB6004-08E kostet CHF 795.00. – Sicher, beide Uhren sind nicht direkt mit einem Pendant aus Edelstahl verfügbar, dennoch zeigt der Blick auf das Preisschild, dass es bei Titan-Uhren durchaus auch anders gehen kann.